Lacol: arquitectura cooperativa para transformar la ciudad desde la Economía Social y Solidaria

La crisis de acceso a la vivienda, la falta de planificación urbana y deficiencias de vínculos comunitarios son situaciones que han generado un importante debate económico y social. En este contexto, la Economía Social y Solidaria, o ESS, surge como una alternativa viable que propone soluciones no sólo en cuanto a la producción, sino a otras maneras de habitar, construir y decidir sobre la comunidad.

Lacol es una cooperativa de arquitectura nacida en el barrio de Sants, en Barcelona, que ha estudiado esta idea de cómo generar infraestructuras comunitarias sostenibles mediante el cooperativismo y la participación (Lacol, s. f.). Esto muestra que su actividad no se limita al diseño técnico de edificios o planificación de ciudades, sino que tiene en cuenta los valores sociales, comunitarios y ecológicos que de verdad importan.

El caso de Lacol es especialmente interesante porque está vinculado al sector inmobiliario, pero actúa desde una perspectiva democrática y cooperativa, atendiendo la lógica humana del territorio y el valor social que construye a lo que llamamos comundiad. De esta manera, Lacol es un ejemplo de implementación de los principios de la ESS en sectores complejos. El estudio de esta entidad, además, ha permitido profundizar en aprendizajes sobre muchas cuestiones relacionadas. (Lacol, s. f.)

Una cooperativa establecida en el territorio

Lacol fue creada en 2009 en Sants, un barrio con mucha tradición vecinal y cooperativismo. Se han especializado en la arquitectura, el urbanismo, la vivienda cooperativa, participación ciudadana y la sostenibilidad ambiental (Metalocus, s. f.). Por esta combinación de servicios y los antecedentes mencionados, su actividad no se reduce a la prestación de servicios profesionales, sino como una forma de acompañar el desarrollo social en un contexto urbano. Es aquí donde se puede identificar claramente una influencia de la Economía Social y Solidaria.

Un proyecto de Lacol, llamado La Borda, es una cooperativa de vivienda en cesión de uso ubicada en Can Battló. Este proyecto surgió como iniciativa de la necesidad local de acceder a una vivienda digna, sin fines de lucro y exclusivamente basada en el valor social (ArchDaily, 2019). Este ejemplo ilustra que Lacol no solo diseña edificios, sino que participa en los barrios analizando las necesidades y experiencias locales, dejando de lado el modelo tradicional de la vivienda y la especualación inmobiliaria.

De esta manera, Lacol destaca tres elementos importantes de la ESS: Cooperativismo organizativo, interés por las necesidades sociales y el arraigo territorial y la relación con las redes vecinales. Es muy gratificante poder encontrar este nivel de coherencia entre la organización, los valores y la actividad profesional de esta entidad.

Digitalización, finanzas éticas y monedas sociales

La ESS necesariamente enfoca la atención en las personas, sus derechos sociales, la sostenibilidad y el territorio. Lacol ha encontrado aplicar esta filosofía en un sector desafiante como la arquitectura, logrando superar la idea de que la ESS pertenece únicamente a proyectos pequeños.

La digitalización, por su parte, es una herramienta que podría facilitar la participación y la transparencia en la comunicación comunitaria. Se ha visto que la digitalización presenta muchas oportunidades para Lacol más allá de los usos técnicos, ya que podrían ayudar a compartir procesos con la comunidad y fomentar la participación ciudadana, por ejemplo, en proyectos urbanos de los cuales todos son usuarios. La tecnología en sí ha servido de medio para trabajar técnicamente, pero también puede tener objetivos sociales y cooperativos. (Espelt, 2026)

Se puede hacer una conexión importante, también, con el concepto de las finanzas éticas. Lacol tiene una lógica de entender el dinero como un medio y no como un fin. Es cierto que la cooperativa necesita ingresos y estabilidad económica, pero su actividad se vincula con proyectos que realmente buscan reducir la especulación y democratizar el acceso a la vivienda. Esto, a su vez, busca fortalecer las redes comunitarias. Y es precisamente esta la respuesta a la pregunta: ¿Qué es comunidad? Lacol, mediante su trabajo, da fuerza a la idea de que comunidad es vincularse al barrio, relacionarse con las personas y progresar todos juntos.

¿Qué otras herramientas se tiene a disposición? Las monedas sociales, alternativas económicas al euro, podrían ser soluciones para dar valor a aquellas contribuciones que no son siempre valoradas (Corrons, 2026). Las monedas sociales tienen la posibilidad de asignar valor a las aportaciones de personas en redes vecinales, y esto podría intercambiarse por charlas de capacitación de Lacol, por ejemplo, para facilitar proyectos y demás iniciativas comunes. Sin embargo, es difícil pensar que una moneda social sostenga la actividad principal de una cooperativa de arquitectura ya que se necesitan salarios de profesionales técnicos, herramientas y materiales de alto coste. Esta reflexión muestra que se debe entender el contexto de aplicación de la idea de moneda social y los alcances particulares. (Corrons, 2026).

Lacol y los Objetivos de Desarrollo Sostenible

Lacol se relaciona especialmente con el ODS 11: Ciudades y comunidades sostenibles, que promueve ciudades inclusivas y seguras. Esto es parte del core value de Lacol, relacionándose con el enfoque de vivienda cooperativa, urbanismo participativo y la sostenibilidad social y ambiental. (Naciones Unidas. s. f.).

El ODS 11 hace una conexión importante con el ODS 13 sobre transición ecológica, y Lacol ha tenido proyectos de transición ecológica como La Borda, donde se ha utilizado estrategias arquitectónicas para reducir el consumo energético. (ArchDaily. 2019).

El ODS 16 también tiene una relación fuerte con Lacol, ya que la entidad mantiene una participación democrática desde su creación y su forma de organizarse. Su propia gobernanza cooperativa demuestra el compromiso institucional con el cooperativismo. (Lacol, s. f.)

Políticas públicas

Las políticas públicas posiblemente determinarán el fortalecimiento de la ESS. Es que, a veces no es suficiente con solamente la buena voluntad de las entidades de ESS. Es necesario poder contar con instituciones que ayuden con las regulaciones necesarias, acceso a financiación, formación y acceso a las redes correspondientes.

El Plan de Acción para la Economía Social de la Unión Europea busca crear las condiciones necesarias para las cooperativas como Lacol porque destaca la importancia de la economía social en la generación de empleo y el acceso a este, la inclusión social en general, la transición ecológica y la cohesión territorial (acción principal de Lacol). (Comisión Europea, 2021). Estas iniciativas acompañan positivamente el trabajo de Lacol, porque buscan que las instituciones sean más receptivas hacia las cooperativas. De esta manera, los proyectos de ESS son más reconocidos.

El PERTE de Economía Social y de los Cuidados, por su parte, es un instrumento que fortalece las entidades de ESS directamente, apoyando a proyectos enfocados a la ayuda asistencial de las personas (Gobierno de España, s. f.). Si bien Lacol tiene un enfoque más urbano, la vivienda tiene una relación importante con las personas, y eso se debe entender. La vivienda es una extensión de la persona y las viviendas conforman los barrios. La ciudad es de las personas, porque esta está conformada por las viviendas y espacios comunitarios que sirven de tejido urbano para vivir.

En Catalunya se tiene, además, la Red de Ateneos Cooperativos, que es una política pública que fortalece el cooperativismo con asesoramientos, formaciones y acompañamientos. (Ateneus Cooperatius de Catalunya, s. f.). Lacol, por su parte, ya es una entidad consolidada. Pero, sin embargo, este tipo de políticas podrían ayudar a crear un entorno más amigable para proyectos similares a Lacol, y que estos puedan funcionar.

En definitiva, es bueno poder contar con estas políticas públicas porque ayudan a crear la base de un ecosistema de cooperación. Al menos, es un principio.

Contratación pública responsable

Las administraciones públicas contratan obras, proyectos urbanos, rehabilitaciones, equipamientos y servicios técnicos. Esto ha fortalecido mucho a entidades como Lacol, porque de esta manera se ha podido, justamente, dirigir los recursos necesarios para hacer funcionar este modelo económico más sostenible y orientado a lo social.

¿Qué tan responsable son las contrataciones públicas? ¿Buscamos precio o impacto? Según la Guia interactiva para la Contratación y Compra Pública Responsable de REAS, las administraciones deberían incorporar criterios sociales, éticos y ambientales en sus compras (REAS Red de Redes, 2025). Esto favorece muchísimo el crecimiento de la ESS. Según esta guía, se pueden identificar criterios sociales importantes en ámbitos como la vivienda cooperativa impulsada por Lacol, los trabajos de equipamientos comunitarios, espacios públicos y regeneración urbana en general. El valor no se encuentra en el servicio arquitectónico, sino en lo que va más allá. Se está generando participación y sostenibilidad urbana, una iniciativa de progreso social que sí que califica como algo responsable.

Es importante buscar que no se priorice el precio sobre el impacto social. Por eso, la contratación pública debe asegurar que existan estos criterios de valor social, ambiental y comunitario. La administración debe reconocer el valor que genera una entidad como Lacol, a diferencia de una empresa de arquitectura convencional.

El potencial de Lacol: el valor y la transformación

Lacol aporta valor en su territorio en varias dimensiones. No solo cuestiona la especulación, buscando instalar un énfasis en lo social, sino que se involucra con los procesos comunitarios y el desarrollo de los barrios. En simultáneo, ha demostrado que esta actividad profesional puede organizarse de una forma democrática con gobernanza cooperativa. Lacol ha empezado una forma de trabajar que podría determinar la sostenibilidad de la vida cotidiana. (Lacol, s. f.)

No se está hablando solamente de arquitectura. Se busca cambiar por completo la narrativa de lo que significa la ciudad. Es ahí donde se encuentra el potencial transformador de Lacol. La ciudad debe dejar de interpretarse exclusivamente como un activo financiero, y empezar a entenderse como espacio de vida, de cooperación y de derecho colectivo.

Todos los trabajos de Lacol mencionados pueden interpretarse de una manera distinta. La vivienda y el espacio público son elementos que condicionan nuestra forma de vivir. Pueden ayudar a combatir la desigualdad, y crear ambientes sanos y sostenibles. Por eso, esta cooperativa de arquitectura puede tener un impacto social transformador relevante, porque su intención es cambiar la forma en que vivimos.

Interacción con Lacol

Se ha contactado con Lacol a través del email y también por redes sociales (Instagram). La intención ha sido comentar sobre mi trabajo de investigación en cuanto a alternativas económicas y la ESS, y poder enviar consultas breves con las siguientes preguntas:

1. ¿Cómo se puede trasladar modelos cooperativos a países no desarrollados y sin experiencia en la ESS?
2. ¿Cómo se ha logrado sostener económicamente a la cooperativa sin perder los valores cooperativos y comunitarios?
3. ¿Cualquier comentario que deseen compartir será bienvenido.

Lastimosamente, no se ha recibido respuesta aún al correo. Pero sí me han explicado a través de Instagram que están muy saturados con consultas similares, motivo por el cual no han dado respuesta.

Respuesta a través de Instagram:

“Hola Carlos. Todo este tipo de peticiones los atendemos a través del mail info@lacol.coop. Estamos algo saturados de peticiones de éste tipo, aún que intentaremos dar respuesta.”

Conclusiones

Lacol es un caso especial que demuestra que la ESS puede desempeñarse también en sectores técnicos como el urbanismo y la arquitectura. Quizás, mediante estas reflexiones, el lector pueda cambiar su percepción de lo que realmente significa una ciudad, un barrio, y la conexión de estas con las personas. El acceso a la ciudad es un concepto muy importante, porque define como viven las personas. Este derecho necesita de instituciones y políticas coherentes, que faciliten el crecimiento de la ESS en el contexto de una economía tradicional.

Una contratación pública tiene el poder de dirigir recursos hacia causas que cambien la forma de vivir, y que nos permita empezar a construir barrios entre personas que buscan relacionarse, y no solo especular. No se habla de diseñar edificios, se busca contribuir a una nueva experiencia de ciudad, quizás la que siempre ha tenido que ser: barrios socialmente conectados y hechos para las personas que buscan el bien común y una mejor forma de vivir.

Nota sobre el uso de la IA

Se ha utilizado la inteligencia artificial ChatGPT principalmente como herramienta de búsqueda y organización de la información, así como la verificación de la misma solicitando las fuentes web para su posterior revisión. Se han realizado consultas para encontrar los artículos sobre proyectos específicos de Lacol que reúnan los criterios necesarios para la realización del artículo. En este sentido, la IA ha ayudado a encontrar la información, a partir de la cual he trabajado en la redacción de este artículo.

Referencias bibliográficas

ArchDaily. (2019). Edificio La Borda / Lacol. https://www.archdaily.cl/cl/922182/edificio-la-borda-lacol

Ateneus Cooperatius de Catalunya. (s. f.). Ateneus Cooperatius de Catalunya. https://ateneubnord.cat/ateneus-cooperatius/

Comisión Europea. (2021). Building an economy that works for people: An action plan for the social economy. https://ec.europa.eu/social/BlobServlet?docId=24986&langId=en

Gobierno de España. (s. f.). ¿Qué son los PERTE? Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia. https://planderecuperacion.gob.es/preguntas/que-son-los-perte

LaCol. (s. f.). Cooperativa. https://lacol.coop/es/cooperativa/

Metalocus. (s. f.). Lacol. https://www.metalocus.es/es/autor/lacol

Naciones Unidas. (s. f.). Objetivo 11: Lograr que las ciudades sean más inclusivas, seguras, resilientes y sostenibles. https://www.un.org/sustainabledevelopment/es/cities/

REAS Red de Redes. (2025). Guía interactiva para la contratación y compra pública responsables. https://www.economiasolidaria.org/noticias/presentamos-la-guia-interactiva-para-la-contratacion-y-compra-publica-responsables/

Corrons, A. (2026). La importancia de las monedas complementarias en el desarrollo local de los territorios [Recurso de aprendizaje]. Universitat Oberta de Catalunya.

Espelt, R. (2026). La digitalización de la economía social y solidaria [Recurso de aprendizaje]. Universitat Oberta de Catalunya.